楽天 ついに携帯事業に参入か？

ＩＴ大手の楽天が２６日、携帯電話向けの電波を割り当てるよう総務省に申請した。３月末にも認められる見通しで、自前で通信網を持つ「第４の携帯会社」としてＮＴＴドコモなど大手３社に挑む。一方、大都市以外では大手の回線を借りる必要があり、競争と協調を使い分ける微妙なかじ取りが必要だ。

　総務省は今回、防衛省やラジオ局の通信に使われていた電波を整理して、空いた部分を４枠に分けて携帯会社に割り当てる。楽天、ドコモ、ＫＤＤＩ、ソフトバンクが申請したが、総務省の審査では新規参入者が優先されるため、楽天が割り当てを受ける公算が大きい。新規参入は２００７年のイー・モバイル（のちにソフトバンクが買収）以来となる。

　楽天はまず大都市部で自前の通信網を整備する方針で、他の地域では大手の回線を使う必要がある。今はドコモの回線を借りて格安ＳＩＭ事業を行っており、ドコモに交渉を申し込む見通しだ。